"Half-Life 2" no sólo contiene todo el suspense, los desafíos y la emoción del best-seller original, sino que además lo supera llevándolo hasta cotas de calidad nunca vistas hasta la fecha. El juego nos ofrece un sorprendente grado de realismo y control, abriendo la puerta a un mundo donde la presencia del jugador afecta a todo lo que le rodea, desde los entornos físicos hasta los comportamientos (incluso las emociones) tanto de los amigos como de los enemigos. Esta continuación tratará un tema mucho más complejo y absorbente:
el Imperio Combine o La Alianza es una fuerza interdimensional formada por razas modificadas de todas los mundos que conquistan (como los Zancudos, o los Stalkers), es decir, una multi-raza que ha conquistado infinidad de mundos y universos; ellos mismos invadieron la Tierra a través de los portales que se abrieron en Half-Life.